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| (30/09/2006 ) |
| La refrescante patilla, ¿ahora en pasta? |
| Científicos desarrollaron una forma de extraer el licopeno (antioxidante) de la patilla que puede ser usado en forma de pasta, polvo o líquido
No hay nada más refrescante que una jugosa patilla en un soleado día de playa. Pero además de ser refrescante, esta fruta es una de las mejores fuentes de licopeno, un antioxidante de pigmentación roja que actúa en la prevención de enfermedades cardiovasculares y de algunos tipos de cáncer.
Ahora, los científicos han hecho mucho más accesible a este tipo de licopeno. El químico Wayne Fish (South Central Agricultural Research Laboratory, Oklahoma, USA), ha descubierto una forma de extraer el antioxidante del jugo y de la pulpa de la patilla, asegurando que permanezca en su forma más natural.
El producto resultante puede ser procesado en forma de polvo, pasta o líquido, lo que lo hace conveniente para ser usado como un complemento nutricional o como colorante de alimentos.
Hasta ahora, la mayoría de las formulaciones que contienen licopenos se hacen a partir de los desechos de jugo, piel y pulpa del tomate que se descartan de su procesamiento. Pero las patillas frescas, que en realidad contienen más licopeno que los tomates frescos, es una fuente ideal de este poderoso antioxidante.
Con este método, los productores también tendrían un nuevo mercado potencial para sus patillas defectuosas. Cada año, los productores deben descartar entre un 15 y un 25% de sus cosechas porque estos frutos no reúnen las condiciones para ser comercializados. Pero a pesar de tener una forma y un color externo irregular podrían ser una fuente valiosa de licopeno, debido a que la apariencia externa del fruto no tiene efecto en el contenido de los nutrientes.
Según Fish, esta nueva forma de extraer el licopeno es única debido a que no daña la estructura de las células. El licopeno está contenido en estructuras celulares llamas cromoplastos, y la extracción no daña a estos delicados organelos, o sus finas y frágiles membranas. Fish agregó que cuando el licopeno permanece dentro de las membranas protectoras del cromoplasto, es más estable y puede permanecer almacenado por más tiempo.
Este novedoso método también puede ser utilizado para atrapar el licopeno contenido en otras frutas, como la guayaba, la toronja rosada y los capullos de rosas.
El Licopeno es un pigmento vegetal, soluble en grasas, que aporta el color rojo característico a los tomates y patillas, entre otras hortalizas. Pertenece a la familia de los carotenoides. Estas sustancias no las sintetiza el cuerpo humano, sino los vegetales y algunos microorganismos, debiéndola tomar en la alimentación como micronutriente. Como es soluble en grasas su absorción es mejor (hasta 2,5 veces mayor) cuando se consume con aceites, por ejemplo, en salsas de tomate.
Cada vez existen más estudios epidemiológicos que sugieren los siguientes efectos antioxidantes sobre la salud humana:
• Reducción de la incidencia de cáncer de pulmón, próstata, tracto digestivo, útero.
• Prevención de enfermedades cardiovasculares
• Reduce los niveles de colesterol
• Retarda el envejecimiento
• Previene síntomas de degeneración macular (ceguera en personas mayores de 65 años)
Fuente: http://es.wikipedia.org
Contenido de licopeno en algunos alimentos
Producto Licopeno
(mg /100 g) Tamaño de la porción Licopeno
(mg /racion)
Patilla 4.0 368 g
(1 rebanada 25 x 2 cm.) 14.7
Toronja rosada 4.0 123 g (1/2) 4.9
Tomate crudo 3.0 123 g (1 mediano) 3.7
Zumo de tomate 9.5 250 mL 25.0
Salsa de tomate (ketchup) 15.9 15 mL 2.7
Salsa para spaghetti 21.9 125 mL 28.1
Pasta de tomate 42.2 30 mL 13.8
Sopa de tomate (condensada) 7.2 250 mL preparada 9.7
Salsa de tomate 14.1 60 mL 8.9
Salsa de chile 19.5 30 mL 6.7
Salsa para mariscos 17.0 30 mL 5.9
Fuentes: www.lycopene.org
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