| El sector pecuario global está sufriendo cambios dramáticos. Impulsada por una población creciente, el incremento de los ingresos y la urbanización progresiva, la demanda de productos pecuarios en el mundo en desarrollo se espera que se duplique durante las próximas dos décadas. El incremento en la producción de cualquier empresa puede tener consecuencias negativas para el medio ambiente a menos que se tomen los pasos necesarios para asegurar que la base de recursos naturales (tierra, vegetación, agua, aire y biodiversidad) pueda mantenerse mientras se continúa incrementando la producción de alimentos.
Los sistemas actuales de producción pecuaria tienen consecuencias ambientales tanto positivas (por ejemplo el mejoramiento de la fertilidad del suelo mediante la aplicación de estiércol) como negativas (como la contaminación de medios acuáticos por la eliminación inadecuada de las aguas servidas de las plantas de procesamiento), a nivel local, regional e internacional.
Un grupo de instituciones coordinadas por la FAO (Organización para la Alimentación y la Agricultura de las Naciones Unidas) plantearon una tecnología para orientar a los agricultores en cómo afrontar esta problemática. De allí surgió la “Caja de Herramientas sobre Ganadería y Medio Ambiente”.
Esta Caja de Herramientas ha sido diseñada para ayudar a aquellos productores menos familiarizados con las interacciones producción animal – ambiente, en la identificación de cuáles deben ser aumentadas (positivas) o mitigadas (negativas) y cómo conseguir dichas metas.
Las ‘herramientas’ provistas son técnicas, igualmente se incluyen opciones de política o desarrollo institucional para aumentar los efectos positivos o mitigar los efectos negativos de la ganadería sobre la base de recursos naturales, junto con sugerencias para incrementar la conciencia acerca de estos temas en un amplio espectro de gerentes, planificadores y agentes de extensión.
Capacitación, Extensión y Creación de Conciencia
El mejoramiento del impacto de la ganadería sobre el medio ambiente requiere la acción de parte de una amplia gama de actores, incluyendo los ganaderos, los gerentes de organismos públicos y privados que toman las decisiones y el público en general. El grado de conciencia acerca de las interacciones potenciales y las interacciones actuales tanto positivas como negativas variará ampliamente en la medida en que la contribución de los diferentes grupos de actores también varíe.
Los papeles respectivos de estos diferentes grupos, junto con sugerencias acerca de capacitación, extensión y creación de conciencia, se presentan también, en el contexto del objetivo general para mejorar los impactos positivos y mitigar los impactos negativos de la producción pecuaria sobre el medio ambiente y en relación con el objetivo y procedimientos paso a paso, dentro del marco de referencia de la Caja de Herramientas.
Evaluación del Impacto de los Sistemas de Manejo Ganadero sobre el Medio Ambiente
La Caja de Herramientas se basa en una clasificación primaria de la producción ganadera en sistemas de manejo de pastoreo, mixtos (cultivos/ganado) e intensivo. Los sistemas de pastoreo se dividen además por zonas climáticas. El paso inicial consiste en definir el sistema de interés – se proporcionan descripciones de las características clave de cada sistema para ayudar a la selección segura del sistema apropiado.
Cada sistema está enlazado a una matriz que describe los efectos potenciales del ganado sobre los recursos ambientales, a través de la tierra, el agua, la vegetación, la biodiversidad y la atmósfera. Se listan los efectos tanto benéficos (+) como perjudiciales (-) y las causas subyacentes de los mismos.
Dichas causas se enlazan a páginas que contienen descripciones breves que permiten la evaluación adicional de las causas potenciales subyacentes y sus efectos, proporcionando además enlaces con opciones tecnológicas y de política para aliviar los efectos negativos o aumentar los efectos positivos. La evaluación ambiental de las causas subyacentes es provista a través de conjuntos de indicadores desarrollados mediante un Marco Conceptual de Presión – Estado – Respuesta.
Para conocer más acerca de la Caja de Herramientas, ingrese a la página web en la siguiente dirección electrónica:
http://lead-es.virtualcentre.org/es/dec/toolbox/homepage.htm
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